Van geo-politiek naar GEO-strategie

Iedereen heeft het tegenwoordig over geopolitieke spanningen, handelsroutes, machtsblokken en invloedssferen. Alsof de wereld opnieuw wordt ingedeeld.

In marketingland speelt ondertussen een ander soort geo-vraagstuk. Minder wereldschokkend misschien, maar voor wie met zichtbaarheid bezig is minstens zo interessant: GEO. Generative Engine Optimization.

Jarenlang werden we geleefd door de wetten van Google. We leerden hoe we moesten schrijven. Niet alleen voor mensen, maar vooral voor zoekmachines. De juiste zoekwoorden, de juiste structuur, de juiste opbouw. Ik moet eerlijk zeggen dat ik daar nooit veel liefde voor heb gevoeld.

Als havenmarketeer wil je verhalen vertellen. De haven zichtbaar maken. Laten zien wat er gebeurt en waarom het ertoe doet, maar ergens onderweg kreeg ik steeds vaker het gevoel dat vindbaarheid het won van het verhaal zelf. Dat een goed verhaal vooral goed moest scoren. Dat voelt voor een rasechte promoter toch als een merkwaardige tegenstelling.

Begrijp me niet verkeerd: ik snap het. De druk om mee te gaan is groot, want als jij het niet doet, doet de concurrent het wel. En uiteindelijk gaat het om leads en business, dus wordt er geïnvesteerd. In bureaus, analyses en trajecten. Met mooie beloftes op het gebied van SEO.

Daar zit waarschijnlijk ook mijn frustratie. Niet omdat SEO onzin is, maar omdat het vak er soms kleiner van werd. Technischer. Alsof de vraag niet meer was wat je te vertellen had, maar hoe slim je het kon verpakken voor een systeem dat steeds verandert.

En precies op dat moment dient zich nu GEO aan. Opnieuw een afkorting. Opnieuw een speelveld in beweging. Alleen lijkt de vraag nu net iets anders te worden. Niet alleen: ‘Hoe word ik gevonden?’, maar ook: ‘Hoe word ik het antwoord?’

Gaan we ons opnieuw laten leiden door een systeem dat de meesten van ons maar half begrijpen? En door de mensen die zeggen dat ze precies weten hoe het werkt? Die reflex kennen we inmiddels wel. Nieuwe regels, nieuwe termen, nieuwe experts. En altijd dezelfde ondertoon: als je nu niet aanhaakt, loop je achter.

Misschien is dat precies waarom ik het deze keer anders wil doen. Niet weer op afstand toekijken hoe een nieuw speelveld wordt uitgelegd, maar zelf beter begrijpen wat er verandert. Juist daarom hebben we het heft meer in eigen hand genomen. Niet om blind mee te gaan in de volgende hype, maar om kennis dichter naar ons toe te halen, met iemand aan boord die een achtergrond heeft in SEO en een duidelijke visie op wat nu GEO heet.