Harp

De iconische Erasmusbrug tussen het centrum en de Kop van Zuid is met de enorme, geknikte pyloon en de tuikabels in korte tijd een landmark van de stad geworden. De stalen kabels waaraan het brugdek hangt zijn niet alleen een cruciaal onderdeel van de brugconstructie, maar bieden ook een prachtig schouwspel. Door de manier waarop ze aan de pyloon zijn bevestigd, ogen ze enigszins als de snaren van een harp. Ook ingezoomd biedt dat een wondermooi gezicht.

De NH90 lijkt heel kort voor deze ‘snaren’ te vliegen, maar dat valt in de praktijk gelukkig mee. De Koninklijke Marine geeft altijd acte de présence op de Wereldhavendagen en brengt daarbij het nodige materieel mee. Deze NH90 is een maritieme gevechtshelikopter met geavanceerde apparatuur, waardoor de heli geschikt is voor onderzeebootbestrijding. Voor dat doel kunnen er zelfs een paar torpedo’s mee. Met behulp van de radarschijf aan de onderzijde en het sonarsysteem kan over grote afstand boven én onder water worden gekeken. Hoewel de helikopter een ultramoderne indruk maakt, is deze inmiddels al toe aan de zogenoemde ‘midlife update’, die de bruikbare levensduur met vijftien jaar moet verlengen. Gelet op de ontwikkeling van AI op het slagveld zal het wel niet bij één update blijven. De marine heeft negentien van deze gevechtshelikopters gestationeerd op het Maritiem Vliegkamp De Kooy in Den Helder. Leuk dat het publiek op de Wereldhavendagen er op deze manier ook een indruk van krijgt!

Dat de tuikabels onder de heli er misschien wat rafelig uitzien, is een vertekening door de warme afvoergassen die de helikopter daar uitblaast – de kabels zijn echt wel in orde. Tijdens de demonstraties op de Wereldhavendagen laat de marine zien tot wat voor onwaarschijnlijke vliegprestaties zo’n heli in staat is. En het zegt natuurlijk ook wel iets over de kwaliteit van de piloot. De NH90 ontpopt zich als een vaardige vechtmachine. Eigenlijk past dat absoluut niet bij het lieflijke beeld van de harp als symbool van harmonie en eeuwigheid. In die zin is dit een mooie metafoor voor twee totaal verschillende werelden die tegelijkertijd bestaan. Voor de haven – en voor ons allemaal – is het wel te hopen dat de wereld van de harp het blijft winnen…